Si on excepte le président de la FMR qui, en raison de ses fonctions, est forcément au fait des choses du rugby, le plus expérimenté est certainement Gert Grobler, ambassadeur d’Afrique du Sud. Ce dernier en effet a joué au rugby à un niveau élevé, ayant été sélectionné dans l’équipe de rugby de la province d’Orange, puis en ayant été l’entraîneur de diverses équipes de rugby, dont celle du Saint Andrew’s School, à Bloemfontein. Il n’a cessé la pratique de ce sport qu’après son admission au ministère sud-africain des Affaires étrangères, notamment après avoir été affecté dans les représentations diplomatiques de son pays à l’étranger. Rappelons qu’avant sa venue dans l’île en mars dernier, il a été ambassadeur d’Afrique du Sud au Japon. En tout cas, en raison de son niveau très relevé, l’équipe nationale d’Afrique du Sud (dite Springboks) ne participe plus aux championnats  d’Afrique de rugby, mais est invariablement présente dans les Coupes du Monde.

Perplexité, en tout cas, chez les trois ambassadeurs quand des fanions aux couleurs malgaches furent remis aux personnalités de la tribune officielle. Agiter le petit drapeau malgache, c’était contrevenir à la tradition de neutralité des ambassadeurs étrangers. L’Afrique du Sud par exemple entretient des relations privilégiées avec l’autre finaliste de dimanche, la Namibie. Celle-ci est sa voisine et le visa n’est pas réclamé aux ressortissants de la Namibie qui entrent en Afrique du Sud (et vice-versa). Pourtant avec à leurs côtés Andry Rajoelina, ces ambassadeurs ne pouvaient jeter à terre le fanion, ni surtout s’asseoir dessus… L’attitude diplomatique qu’ils ont adoptée : coincer le petit drapeau malgache entre les doigts, tout en applaudissant les actions remarquables de l’une et de l’autre camp.