Actualité: L’éclipse... éclipse tout !
Ce jour, rien ne résistera à l’éclipse du soleil, prévue pour 11 heures. Rien dans l’actualité, qu’elle soit politique, économique, sociale ou culturelle, ne fera le poids face à cet événement qui mobilise déjà les attentions. Depuis deux ou trois jours d’ailleurs, le phénomène est déjà au centre des conversations, et certains indices donnent la mesure de l’importance qu’on lui donne.
Ainsi, dans la capitale, une masse de vacanciers s’est portée sur la ligne de centralité (c’est-à-dire la zone où la visibilité sera la meilleure) de l’éclipse, à Mahajanga, à Toamasina ou dans le Lac Alaotra. Et cela, afin de jouir au maximum du spectacle. Par ailleurs, l’engouement est tel que ces derniers jours, les pharmacies et points de vente des lunettes spéciales sont pris d’assaut et pillés, pour ainsi dire. Enfin, sous la pression de l’opinion publique, qui ne veut pas rater le phénomène, le gouvernement a pris hier la mesure suivante: sur toute l’étendue du territoire ce jour, les travailleurs du public et du privé (les élèves sont en vacances) seront libérés à partir de 10 heures 30.
De grosses craintes néanmoins, surtout dans la capitale. Car la météo est dominée par un anticyclone froid qui entretient une épaisse couverture nuageuse. C’est dire que les nuées pourraient masquer le phénomène et anéantir le spectacle. Des voix se sont déjà élevées exhortant les autorités à chasser ces nuages, au moins le temps du spectacle. Mais en haut lieu, on hésite. D’abord, car l’opération est coûteuse, avec la location d’un ou plusieurs avions et l’achat de l’iodure d’argent qui sera dispersée dans le ciel. Ensuite, car la séance pourrait ne pas avoir l’effet escompté. En effet, les nuages traités peuvent s’évanouir, mais le temps global fait que d’autres moutonnements vont aussitôt occuper l’espace éclairci. En gros, la saison est à la permanence des cumulo-nimbus et un trou fait à tel ou à tel autre endroit sera aussitôt comblé.
En tout cas, le gros battage pique la curiosité et suscite l’intérêt sur l’éclipse. Mais le tapage pourrait déboucher sur le désenchantement… Il en fut ainsi en 2001 où l’ « éclipse du siècle » ne fut pratiquement pas ressentie. Le fait rappelle aussi le passage de la comète de Halley en 1986 qui n’a pas provoqué l’émerveillement attendu. Eclipse ou comète, les gens espèrent voir une curiosité d’un éclat incomparable mais sortent déçus de l’épisode. Ce jour aussi, notamment dans la capitale où l’éclipse sera moins visible, le miracle escompté pourrait déboucher sur une frustration. Mais l’homme est ainsi que dans cette vie si terne, il a besoin de croire au merveilleux…
Il reste qu’en raison de leur prix (1 500 ariary, ce qui équivaut à un kilo de riz), les lunettes spéciales n’ont pas été diffusées en nombre. Beaucoup vont donc suivre le phénomène à l’œil nu, malgré les avertissements lancés sur les médias. Comme il s’agit d’une question de santé publique, le gouvernement aurait dû confectionner en nombre ces lunettes, puis les distribuer gratuitement. Sans que l’Etat ait un sou à débourser. Car il suffisait d’en faire un support publicitaire pour que les grandes entreprises en financent la fabrication.
En 2001 pourtant, dans les jours qui ont précédé le phénomène, les lunettes furent diffusées gratuitement dans la population. Cette fois-ci, en raison de l’imprévoyance officielle, des masses de gens pourraient être frappées de lésions oculaires, ou tout simplement de cécité. Mais de la part de ce régime, faut-il s’étonner d’un tel… aveuglement ?
A. R.