Secousse du sol : un séisme modéré enregistré
Plusieurs endroits de Madagascar ont été secoués par un tremblement de terre dans la nuit du 11 au 12 janvier dernier, à 01h 06mn 59s heure locale. L’épicentre se trouvait aux coordonnées géographiques 20.158°S et 46.633°E, dont la ville la plus proche était Betafo située à 42,18 km de là.
L’un des plus élevés qui ait été enregistré sur le sol malgache, même si les avis sont partagés sur la précision de la magnitude. D’après l’Institut et Observatoire de Géophysique d’Antananarivo (IOGA), la secousse a atteint 5.9 sur l’échelle de Richter. Techniquement donc, il s’agit d’ séisme modéré magnitude 5,0 à 5,9. Mais peut causer des dommages significatifs à des édifices mal conçus dans des zones restreintes. Pas de dommages aux édifices bien construits.
La magnitude d’un séisme quant a elle est une valeur intrinsèque du séisme ne dépendant ni du lieu d’observation ni des témoignages de la population. Elle a été introduite en 1935 par l’américain Charles Francis Richter pour les séismes locaux californiens afin d’estimer l’énergie libérée au foyer d’un tremblement de terre et de pouvoir ainsi comparer les séismes entre eux. On parle depuis de l’échelle de Richter.
En tous cas, la majorité des endroits touchés a ressenti des tremblements moyens. Les villes d’Antananarivo, Moramanga,Tsiroanomandidy ou Morondava ont par exemple été secouées. Mais l’alerte passe au jaune pour les parties les plus proches de l’épicentre
(comme Betafo, Ambatonfinandrahana, Antsirabe, et Ambositra). Ce qui implique qu’il y a eu de fortes secousses.
Ce genre de phénomène met souvent en évidence la vieillesse des infrastructures, et les bâtiments d’Etat sont ici les plus affectées. Plusieurs dégâts ont d’ailleurs
été rapportés. A Ambatofinandrahana par exemple, le bâtiment de l’hôpital s’est fissuré. A Antsirabe, une maison s’est écroulée, et beaucoup d’autres se sont fissurés : les employés de la zone franche Accord n’ont pas pu travailler hier à cause des fissures sur la bâtisse. Même cas pour l’EPP à Fianarantsoa, où les enfants sont rentrés chez eux car le l’école n’était plus en état. Selon une source à Antsirabe, deux personnes y aurait péri lors du séisme d’avant-hier. Il s’agirait d’une mère de famille et d’un enfant en bas âge, malgré que la BNGRC ne confirme pour le moment aucun mort.
Bref, le séisme de la nuit de mercredi n’est pas passé inaperçu. Alors que celui qui l’a précédé le 2 janvier dernier à Tuléar n’a eu aucun écho, avec 5,1 de magnitude.
De tout ce qui précède, d’une part, Madagascar n’est pas classé parmi les « régions sismiques ». Sa sismicité est caractérisée par la présence de séismes de magnitude inférieure à 6 sur l’échelle de Richter. On y compte 29 zones sismiques qui peuvent être regroupés selon la similarité de leur caractère, leur magnitude en particulier. Rakotomalala M.J.S, (2007), Etude de la sismicité de Madagascar en relation avec la tectonique cassante, Rapport de D.E.A, Faculté des Sciences de l’Université d’Antananarivo.
Et d’autre part, un séisme ou un tremblement de terre se traduit en surface par des vibrations du sol. Il provient de la fracturation des roches en profondeur. Cette fracturation est due à une grande accumulation d’énergie qui se libère, en créant ou en faisant rejouer des failles, au moment où le seuil de rupture mécanique des roches est atteint.